{"id":44,"date":"2026-05-27T15:18:28","date_gmt":"2026-05-27T15:18:28","guid":{"rendered":"https:\/\/rodrigo-neves.com\/making-portugal\/ponto\/igreja-do-menino-deus\/"},"modified":"2026-06-08T11:01:48","modified_gmt":"2026-06-08T11:01:48","slug":"igreja-do-menino-deus","status":"publish","type":"ponto","link":"https:\/\/rodrigo-neves.com\/making-portugal\/ponto\/igreja-do-menino-deus\/","title":{"rendered":"Barcelos – Menino Deus"},"content":{"rendered":"\n

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Barcelos, Menino Deus – Vit\u00f3ria de Jesus<\/h2>\n\n\n\n


Vit\u00f3ria (ou Vict\u00f3ria) de Jesus viveu em Barcelos na primeira metade do s\u00e9culo XVIII. Foi uma mulher negra escravizada, cujos donos, Bento Ferreira Gomes e Francisca Ferreira Figueira tinham uma mercearia na Rua Direita, onde ela trabalhava. Vit\u00f3ria de Jesus foi a fundadora da Igreja e do Recolhimento do Menino Deus.

A primeira informa\u00e7\u00e3o sobre a sua pessoa remonta ao ano de 1708, num registo de uma irmandade de Barcelos, para a qual Vit\u00f3ria pagava a cota anual, apesar de estar registada como \u00abescrava de Bento Ferreira Gomes\u00bb. Faleceu, de repente, a 12 de setembro de 1735. O seu registo de \u00f3bito atesta que estava em processo de alforria.

Desconhece-se, por enquanto, tanto a sua data de nascimento como a sua origem. Ela pode ter nascido em Portugal ou pode ter sido traficada de \u00c1frica ou, tamb\u00e9m, do Brasil. A sua vida conhecida est\u00e1 estritamente vinculada aos acontecimentos ligados \u00e0 sua fervente devo\u00e7\u00e3o ao Menino Deus. Por causa desta f\u00e9, Vit\u00f3ria de Jesus soube criar uma vasta rede de apoio para concretizar a sua vontade de construir uma igreja para o Menino Deus. Gra\u00e7as \u00e0 sua capacidade de lideran\u00e7a, alcan\u00e7ada pelo reconhecimento p\u00fablico da sua f\u00e9 por parte da popula\u00e7\u00e3o, das autoridades eclesi\u00e1sticas e dos principais grupos sociais, Vit\u00f3ria ampliou o seu projeto, querendo anexar \u00e0 igreja um recolhimento feminino. A trajet\u00f3ria e hist\u00f3ria de vida de Vit\u00f3ria de Jesus destaca-se, no panorama portugu\u00eas da \u00e9poca moderna, pela sua capacidade de levar a cabo um projeto arquitet\u00f3nico, art\u00edstico e religioso de grande envergadura e pela capacidade de enfrentar e ultrapassar as barreiras impostas pela sociedade escravocrata, tendo em conta a sua condi\u00e7\u00e3o de mulher negra escravizada. Ela pr\u00f3pria afirmou, no seu testamento, que n\u00e3o sabia nem ler nem escrever, o que torna ainda mais evidente a sua capacidade de adquirir autoridade e reconhecimento ao longo da sua vida. Sem d\u00favida, possu\u00eda uma personalidade carism\u00e1tica. De grande radicalidade foi a sua afirma\u00e7\u00e3o p\u00fablica, durante um processo surgido em 1726, de que \u00abem mat\u00e9ria espiritual\u00bb o seu dono n\u00e3o tinha poder sobre ela.
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Barcelos, Menino Deus – Igreja e Recolhimento<\/h2>\n\n\n\n


A igreja e o recolhimento do Menino Deus foram fundados na primeira metade do s\u00e9culo XVIII por Vit\u00f3ria de Jesus, uma mulher negra escravizada. Ela guardava uma pequena escultura do Menino Deus que, rapidamente, alcan\u00e7ou fama milagrosa. Por volta de 1720, Vit\u00f3ria come\u00e7ou a planear construir uma igreja e um recolhimento dedicados exclusivamente \u00e0 devo\u00e7\u00e3o ao Menino Deus. Procurou as autoriza\u00e7\u00f5es eclesi\u00e1sticas necess\u00e1rias, bem como os bens que garantissem a constru\u00e7\u00e3o e o mantimento do culto. Foi atentamente escrutinada pelas autoridades eclesi\u00e1sticas de Braga, que governavam a cidade de Barcelos. Encontrou pessoalmente o Arcebispo D. Rodrigo de Moura Teles durante as Visita\u00e7\u00f5es na vila nos primeiros anos Vinte. Vit\u00f3ria alcan\u00e7ou o seu intento de construir a igreja em 1725, recebendo a autoriza\u00e7\u00e3o eclesi\u00e1stica para a constru\u00e7\u00e3o. Neste mesmo ano surgiu um contraste jur\u00eddico com a Ordem Terceira de S\u00e3o Francisco, em cuja capela na Colegiada de Barcelos, a escultura do Menino Deus tinha sido colocada desde 1718-1719.

Resolvido a seu favor o contraste, perante a justi\u00e7a eclesi\u00e1stica da Mitra de Braga, em 1726, foi assinado o primeiro contrato para a constru\u00e7\u00e3o da igreja na zona Norte do Campo da Feira de Barcelos, o principal mercado semanal da regi\u00e3o. O lugar escolhido ficava perto da cerca do convento franciscano de Santo Ant\u00f3nio e pr\u00f3ximo da igreja e convento do Ter\u00e7o, pertencente \u00e0s monjas beneditinas. Por volta de 1728, Vit\u00f3ria de Jesus resolveu come\u00e7ar a construir, tamb\u00e9m, o recolhimento para \u201cdonzelas \u00f3rf\u00e3s\u201d que dedicassem a vida \u00e0 devo\u00e7\u00e3o do Menino Deus. O recolhimento era uma estrutura de retiro feminino ligada \u00e0 vida religiosa para mulheres que n\u00e3o tinham, por serem leigas, ou n\u00e3o podiam aceder \u00e0 consagra\u00e7\u00e3o religiosa. Vit\u00f3ria de Jesus em pessoa tencionava dirigir o recolhimento, para o qual redigiu os primeiros estatutos com o consentimento do arcebispo de Braga e que, infelizmente se perderam. Assim, 1728, modificou o local de implanta\u00e7\u00e3o do edif\u00edcio, comprando uma propriedade na zona Norte da vila de Barcelos, onde o edif\u00edcio se encontra atualmente. Apesar de dirigir todos os neg\u00f3cios relativos \u00e0 devo\u00e7\u00e3o e \u00e0 constru\u00e7\u00e3o, era suportada pelos membros do Menino Deus que estipulavam os contratos e as compras necess\u00e1rias, enquanto ela, por ser escravizada, n\u00e3o tinha condi\u00e7\u00e3o jur\u00eddica para o fazer. Em 1728, foram assinados tr\u00eas contratos, respetivamente com os mestres pedreiros, carpinteiros e serralheiros, encarregados de construir a igreja e o recolhimento.

A igreja foi acabada e consagrada em setembro de 1733, enquanto o recolhimento se encontrava s\u00f3 parcialmente realizado. Duas semanas depois, a escultura do Menino Deus foi transladada da capela da Ordem Terceira dos Franciscanos na Colegiada de Barcelos para a nova igreja. Vit\u00f3ria de Jesus passou a morar numa pequena sala atr\u00e1s da capela-mor.
Depois da inesperada morte de Vit\u00f3ria de Jesus, em setembro de 1735, as obras abrandaram e foram conclu\u00eddas somente em 1740, aquando da nomea\u00e7\u00e3o do novo arcebispo de Braga, D. Jos\u00e9 de Bragan\u00e7a. O prelado reescreveu os estatutos e entraram no recolhimento as primeiras mulheres da comunidade pensada, inicialmente, por Vit\u00f3ria de Jesus.

Arquitetonicamente, o edif\u00edcio segue a tipologia dos conventos e recolhimentos femininos difundidos na regi\u00e3o de Braga no s\u00e9culo XVIII. A igreja, de nave \u00fanica, apresenta o portal de acesso p\u00fablico ao centro da parede longitudinal. Os dois coros, alto e baixo, est\u00e3o posicionados em frente \u00e0 capela-mor, garantindo a separa\u00e7\u00e3o espacial entre as \u201cbeatas\u201d e a popula\u00e7\u00e3o civil durante as celebra\u00e7\u00f5es. A capela-mor corresponde \u00e0 forma can\u00f3nica desta tipologia arquitet\u00f3nica: ampla e profunda, deixa espa\u00e7os limitados para os altares laterais do arco cruzeiro. Um corredor que corre ao longo da capela-mor, do lado da estrada, conduz \u00e0 sacristia e a um pequeno ambiente, localizados atr\u00e1s do altar-mor. Do lado da estrada, o corpo da igreja longitudinal determina a fachada principal do edif\u00edcio, nobilitado pelo portal central. Lateralmente, a portaria d\u00e1 acesso ao edif\u00edcio religioso, transformado hoje em institui\u00e7\u00e3o social. Do lado interior da igreja, o antigo recolhimento organizava-se ao redor do claustro central de planta quadrada, rodeado pelo p\u00f3rtico no piso t\u00e9rreo e pela galeria no segundo andar.

A estrutura atual, embora com algumas altera\u00e7\u00f5es nos interiores, mant\u00e9m o desenho original da planta.
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Barcelos, Menino Deus – Escultura e Talha<\/strong><\/h2>\n\n\n\n


A hist\u00f3ria e a trajet\u00f3ria de vida de Vit\u00f3ria de Jesus est\u00e3o estritamente vinculadas \u00e0 sua devo\u00e7\u00e3o ao Menino Deus e \u00e0 pequena escultura que, por essa raz\u00e3o, comprou ou mandou fazer, com a aprova\u00e7\u00e3o da sua dona Francisca Ferreira Figueira, por volta de 1718. Desconhece-se, por enquanto, o autor da escultura. Esta que, atualmente, est\u00e1 colocada no altar do lado do Evangelho da igreja do Menino Deus, inicialmente acompanhava Vit\u00f3ria na sua vida quotidiana, na loja de mercearia dos seus donos, localizada na rua principal do centro da vila. Os milagres que o assim-chamado \u201cMenino da Vit\u00f3ria\u201d come\u00e7ou a realizar difundiram rapidamente a fama de escultura milagrosa, quer em Barcelos, quer nos arredores da vila. Pela aflu\u00eancia das pessoas \u00e0 loja, o prior da Colegiada pediu que a pequena escultura fosse colocada num lugar sagrado. Vit\u00f3ria e os seus donos escolheram a capela da Ordem Terceira de S\u00e3o Francisco localizada na mesma igreja. A fama dos milagres do Menino Deus aumentou e, querendo construir uma igreja exclusivamente dedicada \u00e0 sua devo\u00e7\u00e3o, Vit\u00f3ria de Jesus come\u00e7ou a receber e a gerir as doa\u00e7\u00f5es e, tamb\u00e9m, a procurar os contratos necess\u00e1rios para assegurar o financiamento do seu projeto arquitet\u00f3nico-devocional. A partir de 1723, o seu dono, Bento Ferreira Gomes, foi indicado pelo Arcebispado de Braga como tesoureiro da gest\u00e3o das ofertas e bens que os milagres propiciados pela pequena escultura arrecadavam.<\/p>\n\n\n\n

Em 1720, um documento atesta o valor pago pela peanha para a pequena escultura que, at\u00e9 1733, esteve exposta na capela da Ordem Terceira Franciscana. Ap\u00f3s a conclus\u00e3o da edifica\u00e7\u00e3o da igreja, em 1733, foi transportada numa sumptuosa prociss\u00e3o e colocada no altar-mor da nova igreja. Em 1728, o mestre carpinteiro Miguel Coelho foi contratado para realizar as obras de carpintaria de todo o edif\u00edcio, com aten\u00e7\u00e3o particular \u00e0 capela-mor.<\/p>\n\n\n\n

Depois da morte de Vit\u00f3ria de Jesus, o arcebispo D. Jos\u00e9 de Bragan\u00e7a modificou os estatutos do recolhimento, fortalecendo a devo\u00e7\u00e3o ao Sant\u00edssimo Sacramento. Em 1755, foi redigido o contrato de carpintaria para realizar o ret\u00e1bulo e as sanefas da igreja com o mestre entalhador Jos\u00e9 \u00c1lvares de Ara\u00fajo. N\u00e3o se conhece a forma do altar-mor anteriormente realizado pelo carpinteiro Miguel Coelho, reconhecido mestre entalhador de ret\u00e1bulos. Em 1755, foram realizados os altares, ainda vis\u00edveis, onde a tecla do Menino Deus est\u00e1 posicionada no altar lateral. A planta e o desenho do ret\u00e1bulo-mor seguem a forma tradicional, com camarote e trono, privilegiando a exposi\u00e7\u00e3o do Sant\u00edssimo Sacramento. A talha do arco cruzeiro demonstra, tamb\u00e9m, esta mudan\u00e7a de prioridades em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 devo\u00e7\u00e3o original. De facto, no centro do arco triunfal est\u00e1 entalhado o Sant\u00edssimo Cora\u00e7\u00e3o de Jesus, uma devo\u00e7\u00e3o fortemente promovida pela monarquia portuguesa ao longo do s\u00e9culo XVIII, at\u00e9 \u00e0 sua institui\u00e7\u00e3o pontif\u00edcia durante o reinado de D. Maria I.<\/p>\n\n\n\n

A escultura do Menino Deus adquiriu nova centralidade em anos recentes, quando, em 2012, a Vener\u00e1vel Ordem Terceira de S\u00e3o Francisco assumiu diretamente a dire\u00e7\u00e3o da Institui\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

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Barcelos, Menino Deus – Festas<\/strong><\/strong><\/h2>\n\n\n\n


Nos anos Vinte do s\u00e9culo XVIII, enquanto Vit\u00f3ria de Jesus intentava realizar o seu projeto de construir a igreja e o recolhimento do Menino Deus, mandou celebrar anualmente o dia da festa do Menino Deus. A confraria que a apoiava, constitu\u00edda por distintos moradores da vila de Barcelos, contribu\u00eda na organiza\u00e7\u00e3o e no financiamento da festa que contava, tamb\u00e9m, com m\u00fasicas e carros. Sem d\u00favida, a festa maior foi realizada em setembro 1733, no dia da translada\u00e7\u00e3o da escultura do Menino Deus da Colegiada, no centro da vila de Barcelos, at\u00e9 \u00e0 nova igreja. A prociss\u00e3o durou um dia inteiro, apresentando as caracter\u00edsticas das principais celebra\u00e7\u00f5es religiosas, como a do Corpus Christi. Carros figurativos e grupos musicais exibiam-se em m\u00fasicas e dan\u00e7as propiciando, al\u00e9m da participa\u00e7\u00e3o religiosa, momentos de lazer \u00e0 popula\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

Apesar do rei D. Jo\u00e3o V ter mudado radicalmente, em 1719, a prociss\u00e3o do Corpus Christi de Lisboa ocidental, abolindo todas as manifesta\u00e7\u00f5es sacro-profanas herdadas desde a idade m\u00e9dia, em contextos como o de Barcelos continuavam, provavelmente, a conviver formas misturadas m\u00fasico-teatrais. Alguns documentos de pagamentos referem-se \u00e0 decora\u00e7\u00e3o dos carros para a festa do Menino Deus. Outros, atestam a compensa\u00e7\u00e3o financeira recebida pelos m\u00fasicos, demonstrando o envolvimento de artistas ativos no contexto social de Barcelos.<\/p>\n\n\n\n

Depois do falecimento de Vit\u00f3ria de Jesus e da entrada no recolhimento da primeira comunidade feminina, a diretora pediu, em 1742, permiss\u00e3o eclesi\u00e1stica para introduzir, no dia da festa, o canto em latim executado pelas religiosas, evitando, assim, a abertura do espa\u00e7o a pessoas de fora. O incremento da devo\u00e7\u00e3o ao Sant\u00edssimo Sacramento, cujo direito de o expor foi concedido pelo arcebispo, tamb\u00e9m em 1742, confirma a organiza\u00e7\u00e3o mais disciplinada imposta pelo arcebispo D. Jos\u00e9 de Bragan\u00e7a. A reconstitui\u00e7\u00e3o das festas do Menino Deus realizadas por vontade de Vit\u00f3ria de Jesus no curso da sua vida, apresentavam certamente caracter\u00edsticas mais fluidas, pr\u00f3ximas da tradi\u00e7\u00e3o dos vilancicos, muitos dos quais dedicados ao Menino Jesus.<\/p>\n\n\n\n

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Barcelos, Menino Deus – Ciclo de Azulejos<\/strong><\/strong><\/strong><\/h2>\n\n\n\n


Uma s\u00e9rie de vinte azulejos figurativos decora as paredes da galeria do segundo piso do claustro do Menino Deus. Realizados em 1949, o ciclo foi encomendado pela congrega\u00e7\u00e3o das Franciscanas Mission\u00e1rias de Maria que foi encarregada de tomar conta da institui\u00e7\u00e3o em 1929, quando ainda se encontrava em vida a \u00faltima beata do recolhimento que, em 1740, tinha recebido as primeiras devotas.<\/p>\n\n\n\n

Este ciclo de azulejos apresenta-se como hagiografia visual da vida de Vit\u00f3ria de Jesus, onde epis\u00f3dios demonstrados pelas fontes documentais se sucedem a momentos narrativos transmitidos pela hist\u00f3ria oral do recolhimento. Mitos, lendas e factos reais entrela\u00e7am-se nos depoimentos das beatas, recolhidos por cronistas locais no s\u00e9culo XIX, que passaram a integrar a hist\u00f3ria de Vit\u00f3ria de Jesus como um todo. Apesar da necessidade de desintrincar os factos demonstr\u00e1veis dos contos narrativos, a reconstru\u00e7\u00e3o tardia da hagiografia da fundadora revela a for\u00e7a da mem\u00f3ria e da oralidade. As Franciscanas Mission\u00e1rias de Maria, nos \u00faltimos pain\u00e9is do ciclo quiseram real\u00e7ar a pr\u00f3pria hist\u00f3ria dentro do edif\u00edcio. Pelas imagens reconhece-se a centralidade da devo\u00e7\u00e3o ao Sant\u00edssimo Sacramento, mantendo a dedicada ao Menino Deus como mem\u00f3ria fundadora.<\/p>\n\n\n\n

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Saber mais<\/h2>\n